Las energías renovables son fuentes de energía limpias, inagotables y crecientemente competitivas, sobre todo porque no traen efectos nocivos por causa de los gases de efecto invernadero. Además son ecoeficientes porque combinan ecología y economía entorno al desarrollo sostenible, presentando un comportamiento de costos a la baja a medida que va aumentando el numero de proveedores de energías limpias en los países. La tendencia creciente de la implementación de energías renovables no solamente responde a la responsabilidad ecológica si no que es un medio de desarrollo social para la ciudadanía, al integrarlos al mercado laboral; anivelando de esta manera la balanza entre la dimensión económica, social y ambiental. Ya dependerá de cada país como asume el compromiso y defina una politica de estado para su legislación e implementación en su ordenamiento jurídico y constitucional; es decir orientar la aplicación de tecnologías verdes a la protección del ser vivo en general (animales, personas, vegetales) frente a los fenómenos del cambio climático.
Breve descripción de las tecnologías que utilizan energías renovables
Las fuentes renovables son todos aquellos componentes de la naturaleza a partir de los cuales es posible obtener energía utilizable por las personas. Casi todas las fuentes de energía proceden, en última instancia del sol. La energía solar, o bien se utiliza directamente, o da lugar a la formación del resto de los recursos energéticos.
Las fuentes de energía, por lo general, se clasifican de acuerdo con el criterio de que se agoten con el paso del tiempo o de que sean prácticamente inagotables. Así, se distinguen las energías no renovables
Las fuentes de energía, por lo general, se clasifican de acuerdo con el criterio de que se agoten con el paso del tiempo o de que sean prácticamente inagotables. Así, se distinguen las energías renovables.
Energía Eólica
El viento contiene energía cinética (de las masas de aire en movimiento) transformable en energía mecánica o eléctrica por medio de aeroturbinas integradas por un arreglo de aspas, un generador y una torre. La energía eléctrica producida requiere una transformación en subestaciones antes de poder ser transmitida o las turbinas de viento pueden producir electricidad con la misma eficiencia que la mayoría de las centrales de combustibles fósiles. Las turbinas de viento son fabricadas en diferentes tamaños y diseños. Las pequeñas sólo tienen la capacidad de fabricar unos cientos de kilovatios de electricidad; mientras que las más grandes están en la capacidad de producir megavatios.
Energía Hidroeléctrica
El proceso consiste en la utilización de la corriente de agua para impulsar turbinas y generar electricidad. Actualmente, ésta proviene de represas que se construyen en los ríos, en donde es controlado el flujo de agua. Las grandes represas proveen miles de megavatios de electricidad para industrias y ciudades.
Energía de Biomasa y Biogas
La bioenergía se obtiene a partir de la biomasa, es decir, de la materia orgánica que se origina en un proceso biológico en el que las plantas aprovechan la energía radiante del Sol y la transforman en energía química a través de la fotosíntesis. Una porción de esa energía química queda almacenada en forma de materia orgánica, la cual puede recuperarse al quemarla directamente o al transformarla en combustible.
Al quemar los combustibles de biomasa se produce energía calórica para crear electricidad. También son aprovechados el gas metano y otros gases que son liberados en el proceso de descomposición de la biomasa.
Energía Mareomotriz
Las mareas pueden utilizarse de la misma manera que las corrientes de un río. Existe un tipo de generador impulsado por las olas del mar; sus flotantes emergen y se sumergen con el movimiento de las olas; estos desplazamientos se usan para impulsar los generadores. Otro tipo de uso se da en las costas; cuando las olas rompen en las playas, hacen que el aire entre en grandes cañerías con altas presiones, de esta manera se da fuerza a las turbinas.
Energía Geotérmica
Esta es la energía proveniente de las profundidades de la tierra. El calor surge de la descomposición de materiales radioactivos situados a grandes profundidades; se realizan perforaciones en el suelo hasta que se encuentre agua caliente o vapor, y se le conduce hasta la superficie. Cuando la temperatura es inferior a 175°C puede usarse para la calefacción de edificios; si es superior pueden impulsar turbinas para generar electricidad.
Energía Solar Fotovoltaica
La energía solar fotovoltaica es una tecnología que genera corriente continua por medio de semiconductores cuando éstos son iluminados por un haz de fotones. Mientras la luz incide sobre una célula solar, que es el nombre dado al elemento fotovoltaico individual, se genera potencia eléctrica. Las células solares no necesitan ser cargadas como las baterías.
Energía Solar Térmica
La energía solar térmica consiste en el aprovechamiento de la energía procedente del Sol para transferirla a un medio portador de calor, generalmente agua o aire. La tecnología actual permite también calentar agua con el calor solar hasta producir vapor y posteriormente obtener energía eléctrica.